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date: '2026-07-14'
description: épisode 7, le verbe pouvoir, demander la permission et comprendre les messages d'un établissement
id: episode-7
modified: 2026-07-14 21:00:00 GMT-04:00
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title: 'épisode 7 : je peux… ?'
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découvrez phrases set the tone: `C'est interdit.`, `Ce n'est pas permis.`, `C'est possible.`, `C'est obligatoire.` dans cet épisode, Hélène s’informe sur le fonctionnement du centre communautaire. the episode is the grammar of rules: `pouvoir` for what is allowed, `devoir` for what is required, and the `Je peux… ?` frames for asking first.
vocabulary and spelling are Québécois with rectified orthography, so `texter`, `un cellulaire`, and `S'il vous plait` without the circumflex are the local forms.[^plait]
the opening listening sorts qui parle à qui (la directrice du centre, le professeur, une étudiante) and qu’est-ce que la personne explique: `les règlements du centre`, `le travail à faire`, `l'horaire du centre`. the interdiction icons cover the usual suspects (laptop, food, phone, cigarette, drink), and the vrai/faux runs on `peuvent`:
- `Les étudiants et les étudiantes peuvent fumer dans le centre.`
- `Les étudiants et les étudiantes peuvent utiliser les casiers.`
- `Les étudiants et les étudiantes ne peuvent pas arriver en retard au cours.`
`un casier` is a locker; `arriver en retard` is showing up late.
## tu ou vous
the Mémo scales the pronoun along the same axes as the greetings of [[fr/episode-1]]:
| axe | `tu` | `vous` |
| --------- | --------------------- | -------------------- |
| relation | ami(e)s | inconnu(e)s |
| âge | personnes plus jeunes | personnes plus âgées |
| situation | informelle | formelle |
the blue bars in the Mémo are continua, not three switches. moving right on any axis makes `vous` more likely:
- from a friend toward a stranger;
- from someone younger toward someone older;
- from an informal situation toward a formal one.
the axes can disagree. an older friend may still be `tu`; a young stranger at a service counter may still be `vous`. the Mémo gives no fixed priority among the three, so the relationship and local convention settle conflicts. when the context is uncertain, start with `vous`: the other person can invite the switch with `On peut se tutoyer.`
| verbe | sens | exemple |
| ------------- | --------------------------- | --------------------------------------------- |
| `tutoyer` | address someone with `tu` | `Je tutoie mes amis.` |
| `vouvoyer` | address someone with `vous` | `Je vouvoie une personne que je connais peu.` |
| `se tutoyer` | use `tu` with each other | `On peut se tutoyer.` |
| `se vouvoyer` | use `vous` with each other | `Ils se vouvoient au travail.` |
`vous` also serves two jobs. it is the polite singular in `Vous pouvez entrer, madame.` and the ordinary plural in `Vous pouvez entrer, les enfants.` the verb form is identical, so the surrounding noun or situation tells you whether one person or several are being addressed.
> \[!warning\] agreement follows the real addressee
>
> polite singular `vous` still refers to one person. the adjective or participle agrees with that person’s gender and number: `Madame, vous êtes arrivée.`; `Monsieur, vous êtes arrivé.` plural `vous` takes plural agreement: `Mesdames, vous êtes arrivées.`
> \[!note\] faits d'ici
>
> the `Ailleurs, autrement ?` box: au Canada, on dit parfois `vous`, parfois `tu` à son professeur ou sa professeure (the `-eure` feminization again). certains professeurs préfèrent qu’on les vouvoie, d’autres préfèrent qu’on les tutoie. dans votre pays d’origine, est-ce obligatoire de vouvoyer son enseignante ou son enseignant ?
## le verbe pouvoir
the Mémo conjugates `pouvoir` au présent de l’indicatif:
| personne | forme |
| ------------ | --------- |
| `je` | `peux` |
| `tu` | `peux` |
| `il/elle/on` | `peut` |
| `nous` | `pouvons` |
| `vous` | `pouvez` |
| `ils/elles` | `peuvent` |
the singular endings run x, x, t.[^x] `pouvoir` est souvent suivi d’un verbe à l’infinitif:
- `Je peux parler français.`
- `Tu peux entrer.`
- `Elle ne peut pas fumer ici.`
- `Est-ce que tu peux répéter ?`
- `Pouvez-vous attendre une minute ?`
the last two are the polite-request side of `pouvoir`; `Pouvez-vous répéter, s'il vous plait ?` already lives in [[fr/episode-2]] with the rest of the not-understanding toolkit.
the episode’s infinitive bank, one verb per image:
| infinitif | gloss |
| --------- | --------- |
| `aller` | to go |
| `arriver` | to arrive |
| `boire` | to drink |
| `dormir` | to sleep |
| `écrire` | to write |
| `écouter` | to listen |
| `fumer` | to smoke |
| `lire` | to read |
| `manger` | to eat |
| `texter` | to text |
`texter` is the QC-current entry.[^texter]
## la négation
`ne … pas` sont placés avant et après le verbe `pouvoir`, suivi du verbe à l’infinitif:
`Je ne peux pas utiliser mon téléphone.`
the negation bites the conjugated verb only; the infinitive stays outside the sandwich. `Elle ne peut pas fumer ici.` and the vrai/faux’s `ne peuvent pas arriver en retard` keep the same shape. one listening drills nothing else than the two-way `La personne peut.` / `La personne ne peut pas.`, another the three-way affirmation / négation / question.
## demander la permission
five frames, all + verbe à l’infinitif + `?`:
- `Je peux… ?`
- `Puis-je… ?`[^puisje]
- `Est-ce que je peux… ?`
- `C'est possible de/d'… ?`
- `C'est permis de/d'… ?`
`Je peux entrer ?` is the minimal version, rising intonation doing all the work. the à-vous exercise models `Est-ce que je peux manger dans la classe ?`
### poser une question selon la situation
the exercise changes the relationship while keeping the grammatical subject fixed. in every row, the speaker asks permission for themself, so the verb remains `je peux`, even when the addressee receives `vous`.
| situation | relation | exemples de questions |
| ---------------------------------------------- | ------------------------------------------------- | ------------------------------------------------------------------------------------ |
| au bureau, un employé à son chef | formal, normally `vous` | `Est-ce que je peux arriver à 8 heures ?`
`Puis-je partir plus tôt aujourd'hui ?` |
| en classe, une étudiante à son professeur | usually formal; follow the professor’s preference | `Est-ce que je peux manger dans la classe ?`
`Puis-je utiliser mon cellulaire ?` |
| à la maison, un enfant à sa mère ou à son père | familiar, `tu` | `Est-ce que je peux regarder la télévision ?`
`Je peux inviter mon ami ?` |
| dans un magasin, une cliente à une vendeuse | formal service encounter, `vous` | `Est-ce que je peux essayer ce chandail ?`
`Puis-je payer par carte ?` |
the short `Je peux… ?` frame fits home and familiar speech. `Est-ce que je peux… ?` is neutral and works everywhere. `Puis-je… ?` is the most formal of the three and fits a workplace, classroom, or service encounter.
> \[!warning\] `je peux` and `pouvez-vous` ask different things
>
> `Est-ce que je peux partir ?` asks permission for the speaker to leave. `Pouvez-vous partir ?` asks whether the other person can leave. changing `peux` to `pouvez` changes the subject and therefore the requested action.
### exemples produits en classe
the screenshot preserves one visible question from case 1, then the complete text of cases 2 and 3. these are normalized for spelling, word order, and agreement:
| cas | situation | demande de permission | justification ou contexte |
| --- | ---------------------------------------------- | --------------------------------------------------------------- | ----------------------------------------------------------------------------------------- |
| 1 | au bureau, un employé à son chef | `Je peux arriver 30 minutes en retard demain matin ?` | the more formal alternative is `Puis-je arriver avec 30 minutes de retard demain matin ?` |
| 2 | en classe, une étudiante à son professeur | `Puis-je jouer à un jeu vidéo ?` | `J'ai fini mes exercices.` |
| 2 | en classe, une étudiante à son professeur | `Est-ce que je peux téléphoner à la maison ?` | `C'est urgent.` or the original `Il y a une affaire urgente.` |
| 2 | en classe, une étudiante à son professeur | `Je peux être absente demain matin ?` | `absent` becomes `absente` for the female speaker in this case |
| 3 | à la maison, un enfant à sa mère ou à son père | `Est-ce que je peux rester à la maison aujourd'hui ?` | `Je suis un peu fatigué(e).` |
| 3 | à la maison, un enfant à sa mère ou à son père | `Je peux faire la fête à la maison avec mes amis demain soir ?` | the screenshot’s `mes mis` is `mes amis` |
| 3 | à la maison, un enfant à sa mère ou à son père | `Puis-je manger des bonbons et boire du thé au lait ?` | `puis-je` is grammatical at home, though deliberately formal |
two sentence shapes recur:
1. demande, then completed action as justification: `Puis-je jouer à un jeu vidéo ? J'ai fini mes exercices.`
2. demande, then reason: `Est-ce que je peux rester à la maison aujourd'hui ? Je suis un peu fatigué(e).`
> \[!note\] expressing a delay
>
> say `arriver 30 minutes en retard` or `arriver avec 30 minutes de retard`. `arriver en retard de 30 minutes` is understandable, though it is not the idiomatic word order used here.
## le pluriel des noms
règle générale: on ajoute un `s` au mot. `une feuille → des feuilles`, `mon enfant → mes enfants`. the final `s` is silent, so in speech the plural lives in the determiner: you hear `le/les`, `ton/tes`, `mon/mes`, and that is exactly what the singulier-ou-pluriel listening asks you to catch.
the demandes exercise scales the possessive with the noun: `Est-ce que je peux prendre ton livre ?` against `Est-ce que je peux prendre tes livres ?`, and the images run the same pair through un stylo, une photo, une pomme.
## exprimer l’obligation, la permission et l’interdiction
the second Mémo verb, `devoir` au présent de l’indicatif:
| personne | forme |
| ------------ | --------- |
| `je` | `dois` |
| `tu` | `dois` |
| `il/elle/on` | `doit` |
| `nous` | `devons` |
| `vous` | `devez` |
| `ils/elles` | `doivent` |
`dois, dois, doit` is the regular s, s, t right next to `pouvoir`’s x, x, t. followed by an infinitive it states obligation: `Vous devez arriver à l'heure.`
the ladder Mémo assembles the full register of rules, tout + verbe à l’infinitif:
| pour exprimer… | frames |
| -------------- | -------------------------------------------------------------------------------------------------- |
| l’obligation | `C'est obligatoire de/d'…`, `Vous devez…` |
| la permission | `C'est permis de/d'…`, `Vous pouvez…` |
| l’interdiction | `Ce n'est pas permis de/d'…`, `C'est interdit de/d'…`, `Vous ne pouvez pas…`, `Vous ne devez pas…` |
interdiction gets twice the frames of the other two levels, 4 : 2 : 2, which tracks what an établissement mostly posts. the listening sorts recordings into `C'est obligatoire.` / `C'est permis.` / `C'est interdit.`
> \[!note\] faits d'ici
>
> les lois sur le tabac. au Canada, il est interdit de vendre des produits du tabac à une personne mineure (moins de 18 ans ou moins de 19 ans selon les provinces et les territoires). les provinces règlementent l’usage du tabac: dans la plupart, il est interdit de fumer dans les restaurants et les bars, ainsi que dans la majorité des lieux publics.
## comprendre un message d’un établissement
posted messages state a condition in the third person (`ouvert`, `fermé`, `permis`) instead of addressing you with `pouvoir`. the four models:
- `Les salles de classe sont fermées après 18 heures.` (the 24-hour clock of [[fr/episode-3]]: 18 h is 6 pm)
- `Le bureau du registraire est ouvert du lundi au jeudi.` (the `du … au …` frame, also [[fr/episode-3]]; so fermé du vendredi au dimanche)
- `Le cellulaire n'est pas permis dans la bibliothèque.` (same negation, carried by `être` + `permis` instead of `pouvoir`)
- `S'il vous plait, gardez les lieux propres en tout temps.` (an imperative consigne, the mode of [[fr/episode-3]]‘s `Écoutez`, `Cochez`)
`ouvert` and `fermé` do the state; the schedule around them is the horaire vocabulary of [[fr/episode-3]].
### les quatre rubriques du babillard de l’école
#### 1. diner et collation
- `C'est permis d'apporter des fruits, des légumes et du fromage pour la collation.`
- `Les croustilles, le chocolat, les bonbons et les boissons gazeuses ne sont pas permis.`
- `Pour la santé des enfants allergiques, les arachides sont interdites.`
**sens en anglais:** fruit, vegetables, and cheese are allowed for the snack. chips, chocolate, candy, and soft drinks are not allowed. peanuts are prohibited because some children have allergies.
`C'est permis d'apporter…` présente une action permise avec `de + infinitif`. `Les croustilles ne sont pas permises` présente plutôt la chose qui n’est pas permise. dans l’image, `permis` s’accorde avec une liste mixte qui contient des noms masculins, tandis que `les arachides sont interdites` s’accorde au féminin pluriel.
#### 2. tenue vestimentaire
- `À la récréation, les enfants vont à l'extérieur tous les jours, même par temps froid.`
- `La tuque, les gants ou les mitaines, le pantalon de neige et les bottes sont obligatoires pour éviter les engelures.`
**sens en anglais:** the children go outside at recess every day, including in cold weather. a toque, gloves or mittens, snow pants, and boots are required to prevent frostbite.
`la tenue vestimentaire` désigne les vêtements attendus dans une situation. `un vêtement` est un seul article; `les vêtements` désigne l’ensemble. `pour éviter` introduit le but de la règle: les vêtements d’hiver sont obligatoires afin d’éviter les engelures.
#### 3. rencontre de parents
- `La première soirée de rencontre avec les parents aura lieu le 4 décembre à compter de 16 h.`
- `L'enseignante ou l'enseignant de votre enfant vous contactera pour déterminer l'heure de cette rencontre.`
**sens en anglais:** the first parent-teacher evening will take place on December 4, starting at 4 p.m. your child’s teacher will contact you to set the meeting time.
`avoir lieu` signifie se passer, et `à compter de` signifie à partir de. `aura lieu` et `contactera` sont au futur simple parce que l’école annonce des évènements futurs. `16 h` correspond à 4 p.m. dans le système sur 24 heures de [[fr/episode-3]].
#### 4. photos de classe
- `La prise de photos aura lieu le mardi 2 novembre.`
- `Les photos seront prêtes avant le congé des Fêtes.`
- `La photo de groupe sera remise gratuitement à tous les enfants.`
**sens en anglais:** photos will be taken on Tuesday, November 2. they will be ready before the holiday break. every child will receive the group photo free of charge.
`la prise de photos` désigne l’action de prendre des photographies. `seront prêtes` réunit le futur du verbe `être` et l’adjectif féminin pluriel `prêtes`. `sera remise` est une forme passive: la photo de groupe sera donnée aux enfants. `à tous les enfants` indique les destinataires.
### mots et expressions du babillard
| mot ou expression | définition en français | anglais |
| ------------------------------------ | -------------------------------------------------------------- | ---------------------------------- |
| `un diner` | le repas du milieu de la journée | lunch |
| `une collation` | un petit repas entre les repas principaux | snack |
| `des croustilles` | de fines tranches de pomme de terre frites | potato chips |
| `une boisson gazeuse` | une boisson sucrée contenant du gaz | soft drink, soda |
| `une arachide` | une graine qui peut provoquer une allergie | peanut |
| `allergique` | qui a une réaction physique à un aliment ou à une substance | allergic |
| `la tenue vestimentaire` | l’ensemble des vêtements portés ou exigés | clothing, dress requirements |
| `un vêtement`, `les vêtements` | un article porté sur le corps, puis l’ensemble de ces articles | an item of clothing, clothes |
| `la récréation` | la pause des élèves pendant la journée scolaire | recess |
| `à l'extérieur` | dehors | outside |
| `même par temps froid` | y compris lorsque la température est froide | even in cold weather |
| `une tuque` | un bonnet chaud porté en hiver | toque, winter hat |
| `un gant`, `une mitaine` | deux vêtements qui protègent les mains | glove, mitten |
| `un pantalon de neige` | un pantalon isolé et imperméable pour jouer dans la neige | snow pants |
| `une botte` | une chaussure haute qui protège le pied et la cheville | boot |
| `une engelure` | une lésion causée par une exposition prolongée au froid | frostbite |
| `avoir lieu` | se passer à une date ou à un endroit | to take place |
| `à compter de` | à partir de | starting at, as of |
| `déterminer l'heure` | choisir ou fixer l’heure | to set the time |
| `la prise de photos` | l’action de prendre des photographies | photo-taking |
| `le congé des Fêtes` | la période de vacances autour de Noël et du jour de l’An | holiday break |
| `remettre quelque chose à quelqu'un` | donner ou livrer quelque chose à une personne | to give, hand something to someone |
| `gratuitement` | sans demander de paiement | free of charge |
### points de langue
| fonction | structure | exemple du babillard |
| --------------- | --------------------------------- | --------------------------------------------------- |
| permission | `C'est permis de/d' + infinitif` | `C'est permis d'apporter des fruits.` |
| non-permission | `nom + ne pas être permis` | `Les boissons gazeuses ne sont pas permises.` |
| interdiction | `nom + être interdit` | `Les arachides sont interdites.` |
| obligation | `nom + être obligatoire` | `Les bottes sont obligatoires.` |
| but | `pour + infinitif` | `pour éviter les engelures` |
| évènement futur | `avoir lieu` au futur | `La prise de photos aura lieu le mardi 2 novembre.` |
| résultat futur | `être` au futur + adjectif | `Les photos seront prêtes.` |
| passif futur | `être` au futur + participe passé | `La photo de groupe sera remise gratuitement.` |
tout le registre de l’épisode réapparait ici: permis, pas permis, interdites, obligatoires. les formes au futur ajoutent les dates et les arrangements dont les parents ont besoin.
the vrai/faux then re-reads the board through `pouvoir`: `Mon enfant ne peut pas apporter d'arachides à l'école.` (vrai). the negation squeezes the article to `d'arachides`, the same move as `pas d'enfants` in [[fr/episode-1]].
> \[!note\] faits d'ici
>
> les allergies alimentaires. au Canada, de 5 à 6 % des enfants et de 3 à 4 % des adultes ont des allergies alimentaires, roughly 3 : 2 children to adults. les principaux allergènes: le lait, les œufs, les noix, les arachides, le soya, les protéines du bœuf, du poisson, des fruits de mer, et le gluten. dans votre pays d’origine, est-ce que beaucoup de personnes ont des allergies alimentaires ?
vous pouvez maintenant vous informer sur le fonctionnement d’un établissement et comprendre un message d’un établissement. the établissement itself (les salles, la bibliothèque, les casiers) sits on the location vocabulary of [[fr/episode-6]], and every horaire in the messages leans on the clock of [[fr/episode-3]].
related: [[fr/episode-2|épisode 2]], [[fr/episode-3|épisode 3]], [[fr/episode-6|épisode 6]], [[fr/orthography-phonetics|orthographe]]
[^plait]: rectified orthography drops the circumflex over `i` and `u` where it does no work: `plait`, `un diner` (both printed that way in this episode). the full rules live in [[fr/orthography-phonetics]].
[^x]: `pouvoir`, `vouloir` and `valoir` are the only French verbs whose `je`/`tu` present forms end in `-x`; everything else takes `-s`. `devoir`, on the same page, shows the regular pattern.
[^texter]: `texter` is standard in Québec (the OQLF lists it); hexagonal French still mostly says `envoyer un texto` or `un SMS`. the book files it in the infinitive bank next to `fumer` and `manger` without comment, which tells you how ordinary it is here.
[^puisje]: the book stars `Puis-je` as the forme interrogative de `Je peux`. `puis` survives only in the inversion; the declarative `je puis` is literary and nobody at the centre communautaire says it.
[^tuque]: `la tuque` and `les mitaines` are the Québécois words; France says `un bonnet` and `des moufles`. `les engelures` (frostbite) is why the school makes them obligatoires.